Итак, вот оно. Свершилось. Радуйтесь, пацаны
с Байконура! Пришло тестирование матерей под Athlon
Thunderbird. И я даже не буду предварять рассказ, как это у
нас заведено, всякими вступлениями и прикольными историями, а
сразу же начну описание матерей, поскольку у меня уже текут
слюнки. Да и у любого "аэмдешника" сердце начало бы учащенно
биться и слюноотделение резко увеличилось, если б к нему в
лапы попали аж семь матерей под его любимую "Громовую птичку"
(она же "гордо реющий буревестник" - прим. ред.).
Вот они, наши герои: Abit KT7A-RAID
(аплодисменты зала), ASUS A7V133 (единый крик зала "Уау!" и
бурные овации), MSI KT7 Turbo 6330 (зал просто в экстазе),
Acorp 7KTA, Gigabyte GA-7ZX, Gigabyte GA-7IXE 4 (что делается
с залом, я умолчу).
Выбор в пользу VIA KT133 и VIA KT133A был
сделан в первую очередь из-за их распространенности и
доступности: в большинстве случаев, что называется, "для дома"
выбираются платы на основе именно этих чипсетов. Заодно и
выясним, чем же старый KT133 хуже (или лучше) нового KT133A.
Плата же Gigabyte GA-7IXE4, сделанная на базе уже довольно
старого AMD750, была принята в их теплую компанию вне конкурса
- лишь для того, чтобы оценить производительность VIA
относительно AMD.
Разумеется, этим набор чипсетов под "птичку"
не исчерпывается. Существуют также наборы логики от SiS и ALi,
но до популярности VIA им еще далеко. К тому же материнские
платы на чипсете от SiS на данный момент в Москве недоступны,
а главной фичей логики ALi MAGiK1 является поддержка DDR и
SDRAM одновременно, то есть это вообще тема для отдельной
статьи (которая, кстати, вскоре будет опубликована в
"UP").
Итак, оценивались: качество изготовления
матери, дизайн, комплектация, возможности по настройке,
возможности для разгона и собственно производительность.
Тестировалось все это хозяйство на машине
следующей конфигурации:
Процессор: AMD Athlon Thunderbird 800
МГц (8*100)
Память: NCP CAS2, по SPD - CAS3 256 Мб
(2 х 128 Мб)
Видеокарта: ASUS V7700 Ultra 64 Мб
Жесткий диск: IBM DTLA-307030 30 Гб,
7200 об./мин.
На жесткий диск тестовой машины были
установлены: операционная система Windows 98 SE Russian с
американскими настройками (под каждую плату система
перестанавливалась полностью), DirectX 8.0, а также пакет VIA
Service Pack 4-in-1 v.4.28 для чипсетов VIA, а для AMD 750 -
стандартные драйвера, прилагающиеся в комплекте с мамой. Все
резиденты были вышвырнуты из RAM, подсистему памяти настроили
на максимальную производительность, винчестер подключали к
первому каналу IDE как master, второй канал нес на себе CD-ROM
Creative Infra 52x.
Testmem (измерение скорости работы памяти
для данной конкретной конфигурации);
CPUMark 99 v1.0 (измерение скорости работы
связки "процессор - чипсет - память");
Quake III Arena (ну этот тест - всем тестам
тест); Adobe Photoshop 6.0 (синтетический тест от фирмы
Adobe, позволяющий повертеть вокруг своей оси графический
файл и таким образом оценить общую производительность
системы).
Итак, поехали!
MSI K7T Turbo (MS-6330)
В процессе моей деятельности по сборке
персональных компьютеров, что называется, "под заказ", я
уяснил, что клиенту зачастую абсолютно по барабану, какая у
него звуковая карта и насколько высокие обороты у винчестера.
Ему важно, чтобы к компьютеру прилагалось как можно большее
количество фенечек, да еще на системнике была какая-нибудь
красивая наклейка (однажды у меня закончились шильдики с
логотипом фирмы, и продажи компьютеров резко упали).
Разумеется, это не всегда верно, но в любом случае
дополнительная фенечка, абсолютно бесполезная с точки зрения
функциональности, - это лишний шаг клиента к состоянию
блаженства (если бы я владел фирмой, выпускающей материнские
платы, к каждой матери в комплекте прилагался бы коврик для
мыши с логотипом фирмы - стоит копейки, размеры коробки
позволяют, зато какая реклама! Ну ладно, помечтал и
хватит).
Если вы в ближайшее время хотите собрать и
продать какому-либо богатому дяде, который совершенно ничего
не понимает в этом вопросе, компьютер на базе AMD Athlon,
берите эту плату - не пожалеете. По количеству фенечек она
оставила далеко позади все известные мне материнские платы. К
ней, помимо красивой серебристой наклейки "Geared by MSI",
прилагается также брошюрка с описанием функций
диагностического индикатора на РУССКОМ языке (к сожалению, эта
брошюрка с русским текстом оказалась единственным лучом света
в темном царстве, все мои попытки найти родную кириллицу в
руководстве пользователя закончились полным провалом) и
календарь на 2000-2001 год, который можно поставить на
системный блок.
Сама материнская плата выполнена на
симпатичном зеленом текстолите (нет, это действительно
выглядит симпатично!), имеет размеры 305 x 228 мм и построена
на основе чипсета VIA KT133A. 6 слотов PCI, высокие (31 мм)
конденсаторы емкостью 4700 мкФ вокруг процессорного разъема…
Интересно, интересно... К счастью, расположены они довольно
далеко от процессорного гнезда, поэтому проблем с установкой
кулера Thermaltake ChromeOrb не возникнет. В числе минусов
можно назвать небольшое расстояние между DIMM и AGP и
окруженный конденсаторами разъем питания ATX, вставить в
который нужный шлейф не так-то просто, особенно если
материнская плата с процессором, кулером и памятью уже
установлена на посадочном месте.
Диагностический индикатор D-LED, встроенный в
материнскую плату, является очень приятной и полезной вещью.
Он состоит из четырех светодиодов, комбинации которых
соответствуют POST-кодам при инициализации устройств. С его
помощью можно сразу же понять, какой именно девайс в машине
сбоит, то есть для оверклокера или тестера это вещь
незаменимая. Правда, расположен индикатор несколько странно -
между разъемами портов и Audio, мы его даже не сразу
нашли.
Да, и еще один недостаток (маленький
такой...) нашелся: на плате есть только два вентиляторных
разъема, причем расположены они в разных ее концах, а это
означает, что вы можете забыть про двухвентиляторный
SuperOrb.
Никаких следов DIP-переключателей на плате не
обнаружено, лишь одна сиротливо торчащая перемычка, которая
заведует переключением FSB со 100 МГц на 133 и обратно, а все
остальные изменения производятся из BIOS. Все подписи к
коннекторам и перемычкам выполнены четко, легко читаемым
шрифтом.
Плата несет "на борту" программно
реализованную звуковую подсистему. В комплект к маме, помимо
вышеупомянутых фенечек и стандартного набора из двух шнурков,
компакта и инструкции, входит пара дополнительных
USB-портов.
Abit KT7A-RAID
Недешевая плата на чипсете KT133A от Abit.
Дизайн платы безупречен, пайка - безукоризненна, все подписи к
джамперам и разъемам нанесены четко и легко читаются - в
общем, придраться практически не к чему. Правда, два маленьких
недостатка все же обнаружились: слоты DIMM и AGP расположены
достаточно близко друг к другу, чтобы затруднить работы по
монтажу и демонтажу памяти, а рядом с процессорным разъемом
есть несколько высоких конденсаторов, из-за которых кулер типа
ChromeOrb без обкусывания ребер на плату не встанет. Габариты
"мамы" - 305 x 228 мм, плата оборудована 6 слотами PCI, одним
ISA и не имеет практически никому не нужного слота
AMR.
В комплекте помимо стандартной документации
(кстати, мануал написан вполне толково) и драйверов замечены
два шлейфа UDMA/66, что есть правильно, и два дополнительных
порта USB. Северный мост чипсета закрыт вентилятором. (Вообще,
уже давно надо поменять название этого моста с северного на
южный, а то странно выглядит фраза "охлаждение северного
моста": сразу вспоминаются ледники и айсберги Арктики, и не
понимаешь, зачем там еще что-то охлаждать, ведь и так
холодно.)
Плата оборудована встроенным
RAID-контроллером (чип HPT 370, RAID уровней 0, 1, 0+1),
позволяющим вкупе с двумя каналами IDE подключить до 8 жестких
дисков единовременно. Никаких DIP-переключателей на плате не
обнаружено, все действия выполняются из Soft-Menu III
BIOS.
ASUS A7V133
Эта плата уже подробно рассматривалась в
нашем журнале, поэтому сейчас мы ограничимся лишь кратким
обзором ее основных функций. Претензий по качеству
изготовления к ASUS никогда не предъявлялось, за пайку "мама"
заслуженно получает "пятерку", и даже с плюсом. Габариты платы
- 305 x 245 мм, то есть в маленький ATX-корпус она не влезет.
Изменение напряжения питания ядра и множителя процессора может
быть произведено прямо из BIOS или с помощью
DIP-переключателей, причем таблицы комбинаций и легко читаемые
подписи к коннекторам нанесены прямо на плату, что сильно
облегчает процесс сборки.
Слот AGP (AGP Pro, кстати говоря!) и слоты
DIMM расположены на достаточном расстоянии друг от друга и
остальных подробностей, так что с установкой и извлечением
модулей памяти проблем не будет. Конденсаторы у процессорного
разъема не мешают большим кулерам, а часть из них вообще
вынесена на отдельную плату. На плате также интегрирован
RAID-контроллер Promise PDC20256R, обеспечивающий реализацию
RAID уровня 0.
К комплектации претензий тоже не возникло -
два порта USB, два шлейфа UDMA/66, один FDD, три джампера,
грамотный мануал, компакт-диск, сертификат подлинности от
Yamaha (что самое удивительное, звуковой подсистемы на плате
не нашлось, и зачем нужен этот сертификат с серийным номером -
абсолютно непонятно).