Как выбрать правильный домашний компьютер?

Полное руководство.

Началась очередная смена поколений процессоров, а вместе с ними и компьютеров. Совсем недавно в массовое производство вышли 64-разрядные процессоры. Причем, в новом витке развития компьютерных технологий принимают участие все основные компьютерные гиганты, во главе с заклятыми врагами AMD и Intel. Каждый из них предлагает свой вариант компьютерного будущего. Компания AMD как всегда не строит особых долгосрочных планов, предпочитая плавно сменять поколения микропроцессорных технологий, т.е. процессоров, по ним произведенных. Компания Intel рассматривает рынок гораздо более субъективно, с расчетом на широкую перспективу. Такого масштабного скачка в переходе с одних технологий на другие не было со времен появления процессора Pentium Pro (P6), который открыл линейку существующих и поныне CPU. И, как и тогда, в далеком 1995 году, эта революция происходит незаметно, в лабораториях и кругах специалистов. И тут появляется вопрос: «А как все это касается конечного пользователя?» Оказывается, что напрямую. Дело в том, что в последние годы отклик простых пользователей на новинки железа, появляющиеся на рынке становится все более активным. Значительно возросла активность и на российском рынке аппаратного обеспечения: новинки появляются в розничной продаже всего лишь с недельным запозданием. Этого говорит как о перспективности российского рынка сбыта, так и возросшей покупательской способности наших соотечественников. Короче говоря, россияне активно включились процесс потребления и внедрения новых технологий компьютерной техники, и доход производителей железа от продаж на российском рынке играет далеко не последнюю роль.

Когда покупать?

Видя готовность пользователей сменить свой устаревший компьютерный парк или приобрести компьютер всех тех, кто его еще не имел, производители затеяли новую катавасию с поколениями железа. Итак, в первой половине 2004 года настанет наилучший период для приобретения компьютерной техники. Сейчас все компьютерные рынки традиционно переживают осенне-зимнее  подорожание, и если особой необходимости покупки компьютера нет, то лучше с этим повременить до весны. На данный момент все перспективы развития компьютерной техники вполне очевидны, и есть возможность грамотно распланировать покупку. Такие периоды встречаются нечасто, последний из них был два года назад, когда произошло тотальное удешевление компьютерных комплектующих, в том числе из-за кризиса перепроизводства. Сейчас, конечно, менее благоприятный период, но лучше уже вряд ли будет. Многие современные комплектующие достигли своего предела технического совершенства и при данных технологиях более не могут развиваться. Приводы CD не могут больше увеличивать скорость вращения дисков из-за материала используемого при производстве болванок; винчестеры почти достигли предела плотности секторов на одну магнитную поверхность. Каждая новая видеокарта нас приближает в фотореалистичной графике, но эти шаги становятся все более маленькими. 32-разрядные процессоры почти достигли предела своих возможностей. Единственное, чего еще можно достичь в существующих рамках производства – это увеличение частоты кремниевых кристаллов путем уменьшения их размеров.

Необходимость покупки нового компьютера именно сейчас становится вполне очевидна, когда мы посмотрим на планы производителей. Понятно, что существующие 32-разрядные процессоры в течение этого и следующего года будут доживать свои последние дни. Intel планирует и дальше использовать торговую марку Pentium 4 для настольных процессоров. Последующие модели будут отличаться только повышенной частотой кристалла (от 4 до 6 ГГц), большой эффективной частотой системной шины (1000 МГц), большими объемами кэшей. Внедрение серверных и 64-разрядных возможностей в процессорах Intel начнется позже. Компания AMD, процессоры которой имеют иную архитектуру и не предназначены для работы на высоких частотах, имеет принципиально другой взгляд на процессорное будущее. По мнению AMD, 64-разрядные процессоры уже пришли в нашу жизнь и должны использоваться в настольных компьютерах. Примером тому уже стал первый 64-разрядный настольный процессор Athlon 64/FX, который уже можно приобрести в Санкт-Петербурге. И стоить он будет ко второй половине 2004 года не дорого. Athlon 64 FX совместим с существующими x86-системами, ПО и ОС. Грубо говоря, это очень хорошо переработанный процессор поколения К7 с 64-битными расширениями регистров и адресацией и интегрированным контроллером памяти DDR. Именно поэтому, 32-битные системы значительно уже не подешевеют, разве что повысится их частота. Если сейчас приобрести компьютер средней мощности, то в 2004 году его можно будет апгрейдить отдельными деталями, которые к лету подешевеют и уже больше значительно дешеветь не будут. Можно также купить мощный компьютер, который можно будет использовать пару-тройку лет, а потом сменить на 64-разрядную платформу. Более того, надо иметь ввиду, что бюджетные ПК очень похожи по конфигурации на компьютеры средней мощности.

План выбора

Итак, звезды благоприятствуют, так что в путь за новым компьютером. По ниже приведенной схеме можно выбрать практически любое компьютерное оборудование, учитывая практически все аспекты российского рынка.

1.        При покупке любого нового оборудования, в том числе компьютера, сначала следует определиться с целью и выяснить необходимость покупки. Итак, компьютер может быть нацеленным на бюджетный (с минимальными расходами) рынок (low-end) и средней мощности (mid-end). Как мы уже выяснили, эти модификации очень похожи: они различаются лишь производительностью отдельных компонентов. Особняком стоят конфигурации, которые относятся к рынку высокопроизводительных ПК (hi-end). Если вам нужен компьютер для нормальной работы с Интернетом, офисными приложениями, программирования, прослушивания музыки, просмотра фильмов, средне-навороченных игр, то вам подойдет и современный компьютер класса low-end. Подобный компьютер еще 2 года назад был крутым hi-end. Если вас интересует работа со звуком и видео, «тяжелое» программирование, требующего долгой компиляции, работа с графикой, подготовка изображений к типографской печати и вообще дизайнерская деятельность, работа с база данных и локальными Web-серверами, то вам потребуется ПК средней мощности mid-end.

2.        В любом случае собирать компьютер самому гораздо выгоднее. Во-первых, это получится дешевле (15-75 долларов компании берут за сборку). Во-вторых, собирая самому можно быть уверенным, что у вас в компьютере установлены только качественные и проверенные компоненты и именно те, что вы хотели. Это наиболее острая проблема при сборке ПК на заказ. Большинство сборщиков включают в ПК те компоненты, которые им нужно в данный момент продать, которые имеются на складе или которые являются brand-компонентами (фирменными), с которыми они гарантированно не будут иметь проблем. Последние естественно стоят дороже – взимаются деньги за торговую марку. Более того, вам будут утверждать, что именно брендовое железо самое быстрое и надежное, что, конечно, является неправдой. В то же время сборщики будут пытаться сэкономить на таких важных компонентах как кулер, корпус с блоком питания, тип используемой оперативной памяти, тип используемых приводов, шлейфах и проводах.

3.        Когда вы определились с назначением компьютера, то надо приступить к выбору платформы. Когда выбираешь бюджетный компьютер, то каждая копейка на счету. В плане соотношения цена/производительность безусловным лидером является компания AMD. Для самого дешевого бюджетного, но производительного компьютера требуется процессор AMD Duron. Совсем еще недавно это был достаточно слабый процессор, который выпускался на ядре Morgan. Перед снятием с производства линейки Duron компания AMD выпустила последнюю реинкарнацию процессора с новым ядром Applebred, выполненным по 0,13 мкм техпроцессу с частотами 1.4, 1.6 и 1.8 ГГц. Он имеет увеличенную до 266 МГц системную шину и стандартный дуроновский кэш L1 128 КБ и L2 64 КБ. Похоже, эти процессоры появились вследствие брака от производства Athlon XP. Но беспокоиться тут нечего: это стандартный подход всех производителей, когда в бракованных высокопроизводительных процессорах отключаются сбоящие элементы, и они продаются как процессоры младшей линейки. Они достаточно производительны и имеют потенциал к разгону. К такому процессору в пару хорошо бы купить материнскую плату на чипсете VIA KT400. Он позволяет осуществить дальнейший апгрейд и предлагает неплохую производительность. Безусловно, стоит выбрать дешевую, но качественную материнскую плату с достаточным количеством опций. К таким платам относятся Gigabyte GA-7VA, Acorp 7KT400A, ASUS A7N266-VM, ASUS A7V8X-X. Стоят такие платы всего от 58 до 62 у.е. Они поддерживают любую память вплоть до DDR400, частоту системной шины до 400 МГц (официально до 333 МГц), встроенный 6-канальный звук и накопители IDE по протоколу вплоть до ATA/133. Некоторые из них даже имеют встроенную сетевую карту (ASUS A7V8X-X). Плата ASUS A7N266-VM построена на чипсете nForce, который поддерживает аж двухканальную память и имеет встроенную видеокарту GeForce 2MX. Более дешевые платы следует использовать при условии крайней ограниченности в финансовых средствах.

4.        Для домашнего компьютера приличной мощности (mid-end и hi-end) следует использовать процессоры Athlon XP. Уже давно прошли те времена, когда с ними возникали проблемы с несовместимостью и надежностью. В кристалл процессора встроен термодатчик, который предохраняет процессор от перегревания, контролирует температуру и при наличии хорошей материнской платы позволяет управлять скоростью кулера процессора и корпуса. И давно уже процессоры при возникновении проблем с охлаждением не сгорают. Стали совершенствоваться как кулеры, так и сам корпус процессора, что уменьшает вероятность скола кристалла CPU при установке кулера. Следует использовать процессоры Athlon XP на ядре Thoroughbred, Thorton или Barton, выполненные по технологии 0,13 микрон. Они имеют меньшее тепловыделение, чем предыдущее ядро Palomino, большую стабильность. Частота системной шины 266 МГц для Thoroughbred, 266-333 МГц для Thorton и 333-400 МГц для Barton. Кроме того, Barton имеет кэш второго уровня L2 512 Кбайт. Первое ядро имеет рейтинговые частоты 1700-2400+, второе выпускается с рейтингами 2000+, 2200+ и 2400+, ну а третье 2500-3200+. Вместе с ними следует использовать материнские платы на чипсетах KT400, KT600 и nForce 2. К таким платам относятся Epox EP-8K9AI, Gigabyte GA-7VT600, Epox EP-8KRA2I, MicroStar MS-6712 KT4VA, Shuttle AN35N Ultra, MicroStar MS-6729 K7N2-V, Gigabyte GA-7N400. Особенно рекомендуются платы Epox, как одни из лучших плат для разгона, имеющие прекрасную стабильность и большой диапазон возможностей управления питанием. В последнее время достаточно большое количество нареканий вызывают платы MSI, у которых возникают проблемы с совместимостью, часто поставляющиеся не полностью укомплектованными, так что их многие интересные опции остаются незадействованными (например, D-Bracket и S-Bracket).

5.        Следующим важным шагом является выбор кулера. Часто об этом многие пользователи забывают, а ведь от качества охлаждения зависит стабильность вашей системы. Здесь выбор достаточно большой, но идеального кулера не найти. Главное надо помнить, что у хорошего кулера для процессора Athlon XP должна быть медная подошва или, по крайней мере, медный пятачок в основании. Кулеры с подшипниками скольжения (sleeve bearing) гораздо тише своих собратьев с шарикоподшипниками (ball bearing), но, порой, менее эффективны. При выборе кулера стоит обратить внимание на соотношение скорости вращения и шумности. Шум, который не раздражает во время работы за компьютером, не должен превышать 35 дБ. При этом скорость вращения должна быть не менее 2500 об/мин. Среди хороших кулеров можно порекомендовать кулеры фирмы Titan, особенно модель TTC-D5TB/G/CU35/SC с медной пяткой и ручным управлением скоростью вращения крыльчатки, которое выводится в виде панельки-выброса на заднюю стенку корпуса. Существует также вариант этой модели с автоматическим управлением скоростью вращения (D5TB/CU/ТС). Стоят они немного – соответственно $10 и $11. D5TB можно использовать с Athlon XP вплоть до частоты 3200+. На Duron и младшие модели Athlon XP можно использовать кулеры Volcano, некоторые модели которых тише. Также очень рекомендуются к применению процессоры Igloo. Не менее важно и использование хорошей термопасты. Она кладется только на кристалл процессора тонким слоем, так чтобы при установке кулера она не поползла из-под кулера. Рекомендуется использовать термопасты АлСил-3 и КПТ-8, иностранные термопасты, которые прилагаются к кулерам в коробке имеют значительно худшее качество, тем более, что наши термопасты стоят копейки.

6.        Следующим пунктом следует выбрать оперативную память. От ее стабильности зависит «безглючность» операционной системной, так что к ее выбору стоит отнестись с полной ответственностью. Всегда лучше взять память с запасом по частоте, так чтобы при последующем апгрейде не пришлось бы менять память. Кроме того, если чипсет поддерживает меньшую частоту памяти, чем модуль может выдавать, то память можно разогнать без риска потери стабильности. Стоит брать память DDR PC2700 или более быструю. Часто под названием “noname” продаются вполне хорошие модули, которые просто не являются брендом. Рекомендуются к использованию модули Samsung, V-Data, Hynix, Micron, Elixir. Неплохие модули SEC, NCP, JetRam, M-tech. Нормальная цена для них должна быть на уровне $37 за 256 Мбайт, брендовые модули стоят долларов на 5 подороже. Брендовые модули особого смысла покупать нет, но если разница в цене при покупке окажется небольшой, то можно приобрести модули Kingston, Kingmax, Transcend.

7.        Далее следует заняться выбором видеокарты. Видеокарт сейчас на рынке существует огромное множество. Но все же наибольшим спросом пользуются видеокарты на графических чипах nVidia из-за лучшего качества драйверов и отсутствия проблем с совместимостью. Для бюджетного компьютера вполне подойдет видеокарты уровня GeForce 2 MX400 с 64 Мбайт видеопамяти, которую можно найти за $30-35. По возможности следует выбирать модель с DDR-памятью и полноценной шиной памяти (128 bit). Если имеются дополнительные 10 у.е., то рекомендуется купить карту GeForce 4 MX440/-8X. Опять же нужно проверить, чтобы шина памяти DDR не была урезана до 64 bit. Есть смысл переплатить лишний «вечно зеленый» за наличие TV-Out и DVI выходов. Смысла покупать брендовую карту такого класса, конечно, нет. Стоит приобретать карты, такие как Prolink и Palit Daytona, которые обеспечивают хорошее качество при низкой цене. Для более приличного компьютера стоит использовать карту Prolink (PixelView) GeForce 5200 FX 64 MB, которая в боксовой упаковке стоит всего лишь $55. Эта карта не сильно греется, что позволяет не использовать активное охлаждение. Если хочется играть в серьезные игры и заниматься графикой, то придется купить ATI Radeon 9200Pro или 9600 с 64 Мбайтами видеопамяти.

8.        Далее следует заняться накопителями. Из винчестеров можно порекомендовать только Seagate Barracuda ATA V, Western Digital 400 LB/BB и Samsung SP объемом 40 ГБ. Для компьютера mid-end и hi-end следует использовать Seagate Barracuda 7200.7, Western Digital 800 JB/BB объемом 80 Гбайт.

9.        Цены оптических приводов очень сблизились в последнее время, так что здесь выбор вполне очевиден. В качестве привода CD-ROM можно использовать Mitsumi FX54xx, на компьютеры mid-end можно сразу ставить приводы CD-RW, которые можно также использовать и для чтения дисков, хотя это приведет к более быстрому изнашиванию привода. Идеальным здесь выбором является ASUS CRW-5224A. Из дешевых приводов для записи дисков можно посоветовать Mitsumi CR-485F TE/CR-478E TE. В качестве универсального «чтеца» можно использовать DVD-ROM ASUS DVD-E616P, который вместе «резаком» того же производителя образует удачное сочетание цены и качества. По возможности модели ASUS следует выбирать в боксовой упаковке – во многих фирмах приводы вынимают и продают отдельно.

10.    Ну, наконец, мы добрались до флоппи-дисковода. Здесь совет один: главное не покупать дисководы Panasonic и Samsung. Хорошим качеством отличаются дисководы Teac и Mitsumi.

11.    Последним устройством, необходимом в каждом компьютере является модем. Картина здесь такова: на плохой линии не поможет ничего, а на хорошей и Win-модема хватит. Из Win-модемов можно порекомендовать модемы Acorp и Genius на чипах Lucent или, в крайнем случае, Agree. Если есть серьезная необходимость повысить качество связи, то следует использовать внешние модемы D-Link DFM-560E+ и Acorp на чипах Rockwell, хотя при большом расстоянии до АТС и плохой линии, тянущейся от вашего дома до нее и они не помогут. Хоть сколько-то ситуацию исправляют дорогие, но эффективные модемы IDC 2814/5614 BXL/VR+.

12.    Ну а теперь, когда все компоненты компьютера известны, можно приступить к выбору корпуса. Это один из самых ответственных этапов. Лучшими корпусами на данный момент считаются корпуса Inwin, но они достаточно дороги и не стоят своей цены. Здесь необходимо найти компромиссный вариант между ценой и качеством. Во-первых, мощность блока питания должна быть не менее 300 W, рекомендуется использовать 350 W, так как это пиковое значение, а реальное как раз будет 300 W. Такие блоки питания надо использовать при наличии более 2 устройств IDE, мощной видеокарты и процессоров с частотой более 2000 ГГц. Причем, БП в хороших корпусах располагается горизонтально, над материнской платой и CPU, так, чтобы не было перекрытия их площади. Хорошими БП считаются блоки Inwin, Codegen, PowerMaster, MEC. Во-вторых, в корпусе должно быть достаточно пространства, так чтобы была свободная циркуляция воздуха между всеми компонентами. Корпус должен иметь входные и выходные отверстия на передней и задней стенке корпуса. В обоих этих местах должна быть возможность поставить дополнительные вентиляторы на втяжку и вытяжку воздуха. И еще лучше, если эти вентиляторы уже предустановленны в корпусе. В-третьих, корпус должен иметь 3 (лучше 4) отдела под устройства 5” и два под 3,5”. На передней панели должны иметься несколько выводов для портов USB, которые можно подключить к материнской плате. Неплохо, чтобы на «лице» корпуса присутствовали кнопки Reset и оба светодиодных индикатора. На задней стенке корпуса важно проверить, чтобы все напаянные порты платы точно подходили к металлической заглушке для портов на задней стенке. Внутри корзины для 5” и 3.5” устройств должны быть хорошо укреплены, иметь направляющие для каждого устройства, так чтобы драйвы не перекашивались даже без привинчивания. Боковые панели корпуса должны легко сниматься. Новые корпуса имеют специальные рычаги-защелки, которые позволяют закрывать крышки корпуса вместо их прикручивания. Вам стоит об этом подумать, особенно если вы планируете периодически залезать в корпус. Идеально всем этим параметрам удовлетворяют корпуса Tornado (к примеру, модели 6028, 628К), которые даже имеют БП 350 W и дополнительный вытягивающий вентилятор на задней стенке корпуса. И стоят они недорого – около $40. Из совсем дешевых корпусов можно взять корпуса Microtech Castle, Microlab. Из более дорогих корпусов можно выбрать только Codegen и Inwin. При покупке корпуса не забудьте проверить его комплектность: там должны быть шнуры питания и винтики для монтирования.

Конфигурации компьютеров, описанные выше, удовлетворяют практически всем требованиям домашнего пользователя ПК. Если требуется компьютер класса hi-end для экстремальных игр и тому подобных занятий и имеется достаточно большое количество денег, то можно порекомендовать ПК на базе процессора Intel Pentium 4 с частотой системной шины 800 МГц. В паре с ним стоит использовать системные платы на чипсетах i865PE и i875P в паре с двухканальной памятью. Только вот нужен ли вам дома гигабитный Ethernet? Сомневаюсь. Cейчас не самое удачное время для апгрейда на платформу Pentium 4: вскоре существующий разъем под процессор Socket 478 будет сменен на Socket T, что потребует редизайна материнских плат и вызовет несовместимость с существующими корпусами CPU. Из этого класса можно порекомендовать платы Epox EP-4PEA800, Gigabyte GA-8IPE1000MK, ASUS P4P800(-VM), Gigabyte GA-GA8IK1100, Epox EP-4PCA3I, ASUS P4C800 Gold. При покупке любой материнской платы не забудьте проверить наличие всех шлейфов и выбросов USB и звука.

Необходимость отдельного внешнего звука определяется вашими целями. Современный встроенный звук формата 6.1 на чипах ALC650 обеспечивает все основные нужды пользователя. Отдельная звуковая карта нужна лишь том случае, если вам требуется профессионально работать со звуком. В таком случае следует покупать только настоящие звуковые карты Creative.

Особое внимание при выборе материнской платы следует обратить на возможности термоконтроля и управления скоростью вращения вентиляторов и охлаждением, возможности «глубокого сна» Suspend-to-RAM (STR) с отключением всех вентиляторов. Хорошие возможности обеспечивает микросхема Winbond 83697HF.

После вашей удачной покупки надо хорошенько оттестировать компьютер на устойчивость и совместимость, перегрев и потенциал разгона. Удачного вам выбора!

Таблица 1. Примерные оптимальные конфигурации ПК для трех сегментов рынка

Автор: Александр Дудкин
alexishw@xaker.ru